Referidos y reglas de la App Store: qué permite Apple

Quieres que tus usuarios inviten a sus amigos y quieres agradecérselo. Luego lees en un foro que a alguien le rechazaron la app justo por eso, y te preguntas si un programa de referidos está permitido en una app de iOS.

Lo está. Pero Apple marca algunos límites que es fácil cruzar sin querer. Esta guía repasa las directrices que realmente aplican (con número de sección y texto original), muestra qué ha rechazado App Review en la práctica y termina con una checklist para antes de enviar la app.

Nota: es un resumen práctico para desarrolladores, no asesoramiento legal. Las citas proceden de las App Review Guidelines de Apple, actualizadas el 8 de junio de 2026, en su versión original en inglés; Apple también ofrece una versión en español. Pueden cambiar en cualquier momento: revisa el texto vigente antes de publicar.

La respuesta corta

Mecánica	Estado	Por qué
Recompensar a quien envía la invitación (puntos, un mes gratis, una comisión)	Permitido	App Review lo ha dicho expresamente (ver abajo)
Recompensar a quien recibe la invitación solo por instalar o registrarse	Arriesgado: ya se ha rechazado	Se considera incentivar descargas
Desbloquear funciones premium con tu propio código en vez de compra integrada	Rechazado	Directriz 3.1.1
Dar un descuento al invitado con los códigos de oferta de Apple	Permitido	Es el mecanismo propio de Apple para suscripciones con descuento
Exigir una valoración, una reseña o descargar otra app a cambio de la recompensa	Rechazado	Directriz 3.2.2(x)
Subir toda la agenda y escribir a todos	Rechazado	Directriz 5.1.2(v)
Cuentas falsas, autorreferidos, "referidos" comprados	Rechazado, puede costarte la cuenta de desarrollador	Directriz 5.6.3

Las directrices que aplican

3.1.1: las recompensas que desbloquean contenido digital van por compra integrada

La forma más habitual de que rechacen un programa de referidos: un código desbloquea algo por lo que el usuario pagaría. La directriz 3.1.1 es clara:

"If you want to unlock features or functionality within your app, (by way of example: subscriptions, in-game currencies, game levels, access to premium content, or unlocking a full version), you must use in-app purchase. Apps may not use their own mechanisms to unlock content or functionality, such as license keys, augmented reality markers, QR codes, cryptocurrencies and cryptocurrency wallets, etc."

Un código de referido casero que activa "30 días de Pro" es justo ese tipo de mecanismo propio. Si la recompensa es acceso premium, entrégala con las herramientas de Apple —un código de oferta para suscripciones o una oferta promocional—, no con tu propia lógica de desbloqueo.

3.2.2(x): las acciones en la tienda no pueden ser el precio de la recompensa

La sección 3.2.2 enumera modelos de negocio no aceptables. El punto (x) es el que afecta a los programas de referidos:

"Apps must not force users to rate the app, review the app, download other apps, or other store-related actions in order to access functionality, content, or use of the app. Apps may otherwise incentivize users to take specific actions within apps (e.g. completing a level, watching an ad)."

Lo importante es la segunda frase: puedes recompensar una acción dentro de tu app. Invitar a un amigo desde una pantalla de la app es una de ellas. Pedir una valoración de 5 estrellas a cambio de una recompensa, no.

5.6.3: Discovery Fraud menciona los referidos por su nombre

El Developer Code of Conduct es breve y directo:

"Manipulating any element of the App Store customer experience such as charts, search, reviews, or referrals to your app erodes customer trust and is not permitted."

Se refiere a la manipulación: cuentas falsas, usuarios que se refieren a sí mismos, instalaciones compradas a una "granja de referidos". Un programa real, en el que usuarios reales invitan a amigos reales, no es Discovery Fraud, pero necesita controles básicos para no acabar siéndolo. Como mínimo: bloquear los autorreferidos y no pagar antes de que termine el plazo de reembolso.

5.1.2(v): los contactos, solo para invitaciones individuales e iniciadas por el usuario

Si tu pantalla de invitación lee la agenda, aplica esta regla:

"Do not contact people using information collected via a user's Contacts or Photos, except at the explicit initiative of that user on an individualized basis; do not include a Select All option or default the selection of all contacts."

El patrón seguro es el menú de compartir de iOS: el usuario elige una persona y un canal, y el mensaje es suyo. Nada de subir contactos ni de "invitar a todos".

El problema de recompensar al invitado

Aquí nace casi toda la confusión. Las directrices no dicen literalmente "no puedes recompensar al invitado". Pero en febrero de 2021, App Review rechazó una app por la 3.2.2 con este mensaje, citado en un hilo de los Apple Developer Forums:

"While rewarding the invitation sender with points or other digital content is acceptable, the person receiving the invitation should not receive any rewards for downloading or registering an account to use your app. Incentivizing downloads has a direct influence on the App Store user reviews or chart ranking."

De ahí salen dos conclusiones:

1. Recompensar a quien invita es expresamente aceptable. Es el núcleo de cualquier programa de referidos.
2. Recompensar a quien recibe la invitación por descargar o registrarse es el riesgo. En el mismo hilo, otros desarrolladores señalan que grandes apps tienen programas de "da 10 €, recibe 10 €". Algunas recompensan una acción posterior (una primera compra, un primer depósito) en lugar de la instalación, y otras simplemente reciben otro trato. No te interesa ser el caso de prueba.

Si aun así quieres un programa de doble cara, vincula el beneficio del invitado a algo distinto de la descarga: por ejemplo, un primer periodo con descuento mediante un código de oferta de Apple que se aplica al suscribirse.

Recompensar a quien invita: tres formas que funcionan

1. Recompensas dentro de la app con los mecanismos de Apple. Un mes gratis o créditos extra, entregados como oferta promocional o código de oferta, quedan dentro de las reglas de compra integrada.

2. Una comisión en dinero pagada fuera de la app. Así funcionan los programas de afiliados y creadores: quien invita recibe una parte de lo que pagan las personas que trajo, y tú se la pagas directamente, por PayPal, Wise o transferencia. No se desbloquea nada dentro de la app, así que la 3.1.1 no entra en juego, y la recompensa va a quien invita, algo que App Review ha calificado de aceptable.

3. Estatus o reconocimiento. Insignias, rankings y acceso anticipado no dan problemas mientras no desbloqueen funciones de pago.

Elijas la que elijas, describe el programa en el campo Notes for Review de App Store Connect. La directriz 2.3.1(a) exige que las funciones nuevas se describan "with specificity", y un revisor que entiende el programa se equivoca menos.

Recompensar al invitado: los códigos de oferta de Apple

Si el invitado debe recibir algo, los códigos de oferta de Apple son el mecanismo pensado para ello. Algunos datos de la ayuda de App Store Connect:

• Existen para suscripciones con renovación automática y también para consumibles, no consumibles y suscripciones sin renovación.
• Cada app puede tener hasta 10 ofertas activas, con un límite de 1 millón de códigos por app y trimestre.
• Los códigos de un solo uso caducan como máximo a los seis meses; cada cliente puede canjear un código por oferta.

Los códigos de oferta son una herramienta de descuento, no de atribución: te dicen que alguien canjeó un descuento, no quién lo invitó. Para saber a quién corresponde la comisión, sigues necesitando tu propio código de referido.

Qué dice Google Play

La política User Ratings, Reviews, and Installs de Google Play prohíbe inflar valoraciones, reseñas o instalaciones "by illegitimate means, such as fraudulent or incentivized reviews and ratings", y prohíbe "incentivizing users to install other apps as the app's main functionality". No menciona los programas de referidos de forma específica. El mismo diseño que supera App Review —recompensar a quien invita, sin recompensas por valoraciones, sin instalaciones falsas— funciona en Google Play.

Un diseño que se queda en el lado seguro

En resumen, un programa de referidos que encaja con el texto de las directrices y con la práctica de App Review se ve así:

1. Cada usuario tiene su propio código y lo comparte con el menú de compartir del sistema.
2. El nuevo usuario introduce el código: en el onboarding o desde un enlace si la app ya está instalada.
3. Solo se recompensa a quien invita, y solo cuando el nuevo usuario paga de verdad.
4. La recompensa es una comisión fuera de la app (o una oferta de Apple, si quieres una recompensa dentro de la app).
5. Los autorreferidos están bloqueados y las comisiones esperan al plazo de reembolso antes de ser pagaderas.
6. Los reembolsos anulan la comisión.

Ese es el modelo de AppThunder Referrals: códigos generados, comisiones solo para quien invita, 30 días de retención, anulación por reembolso, bloqueo de autorreferidos y exportaciones que pagas tú. La atribución es determinista: un referido solo cuenta cuando llega un código de verdad, sin fingerprinting ni coincidencias probabilísticas.

Checklist antes de enviar

• Ninguna función premium se desbloquea con tu propio código; las recompensas dentro de la app usan compra integrada, ofertas promocionales o códigos de oferta (3.1.1)
• Nadie tiene que valorar, reseñar ni descargar otra app para obtener una recompensa (3.2.2(x))
• El invitado no recibe recompensa solo por instalar o registrarse
• Las invitaciones se envían una a una y por iniciativa del usuario; sin subir contactos ni "seleccionar todos" (5.1.2(v))
• Los autorreferidos están bloqueados y los pagos esperan al plazo de reembolso (5.6.3)
• El programa está descrito en las Notes for Review (2.3.1(a))
• Las condiciones del programa (quién recibe qué y cuándo) se ven en la app

Preguntas frecuentes

¿Puedo recompensar tanto a quien invita como al amigo? A quien invita, sí. Para el amigo, evita recompensas por descargar o registrarse; un descuento al suscribirse con un código de oferta de Apple es la vía más limpia.

¿Puede un código de referido desbloquear un mes gratis de mi suscripción? No con tu propia lógica de desbloqueo: eso es lo que excluye la 3.1.1. Usa un código de oferta o una oferta promocional.

¿Se puede pagar en dinero a quienes refieren? App Review ha declarado que recompensar a quien envía la invitación es aceptable. Una comisión pagada fuera de la app no desbloquea nada dentro de ella. Ten unas condiciones claras y resuelve la parte fiscal de los pagos en tu país.

¿Tengo que explicar el programa a App Review? Sí. Descríbelo en las Notes for Review; las descripciones genéricas de funciones nuevas pueden rechazarse según la 2.3.1(a).